Пещерный город Эски-Кермен
Эски-Кермен - один из крупных «пещерных городов» Крыма, сейчас покинутый и безмолвный, он в годы средневековья занимал доминирующее положение в хозяйственной жизни близлежащих поселений, был крупным центром торговли и ремесел. Название Эски-Кермен в переводе означает «Старая Крепость». Город был хорошо укреплен. Над обрывами тянулись оборонные стены из крупных блоков известняка толщиной в 2 метра и высотой до 3,5 метров. Башни-казематы были высечены в скалах или сложены из камня. На случай осады был вырублен глубокий колодец на 70 кубометров воды. Большая часть территории крепости была незастроенной - как резерв защищенной площади и убежище для жителей долины на случай военной опасности.
Жилой город занимал площадь 10 га и почти сплошь был застроен двухэтажными домами, покрытыми черепицей. Первый каменный этаж с вырубленными в скале подвалами служил для хозяйственных нужд; второй - жилой - был деревянным и, как правило, с балконами. В городе имелись водопровод из гончарных труб, подводивших воду от родников соседней возвышенности за четыре километра; несколько культовых сооружений, некрополь. Склоны Эски-Кермена изрезаны пещерами. Их около 350 и относятся они большей частью к XII-XIII вв. Пещеры служили помещениями для скота, ремесленными мастерскими, давильнями винограда и резервуарами для виноградного сока.
На плато сохранились остатки городских построек и укреплений. Благодаря им мы можем легко достроить в своем воображении внешний облик города тех времен, когда на Эски-Кермен жили люди. В северной части городища хорошо сохранился Северный дозорный комплекс. С его площадки отлично видны подступы к городищу. Северная часть плато заканчивается пятью небольшими, изолированными друг от друга скалами с плоской поверхностью, с которыми дозорный комплекс сообщался при помощи деревянных перекидных мостиков. В систему обороны также входил и «осадный колодец» - древнее гидротехническое сооружение, снабжавшее горожан водой в случае осады. Вниз, к источнику, ведет крутая лестница, по которой вода доставлялась на поверхность.
Эски-Кермен известен большим количеством культовых сооружений – храмов и пещерных церквей, ставших его главными достопримечательностями. У подножия Эски-Кермен в крупном обломке скалы вырублен храм Трех Всадников, сохранилась фреска с изображением трех всадников в развивающихся плащах. Под изображением следы греческой надписи. В одном из пещерных храмов сохранилась крещальня, или баптистерий, - купель для крещения младенцев. В судьбе крепости было много тяжелых испытаний. Первый разгром Эски-Кермена произошел в VIII веке. Окончательно город перестал существовать в конце XIII века.
В конце экскурсии вас ожидает отдых у озера Мангуп.
